Davon will Kohfeldt aber nichts wissen: „Ich lasse mich auf keine tabellarischen Spielchen ein.” Viel mehr steht die Fixierung des Bundesliga-Verbleibes auf der Bremer To-Do-Liste.  
 Personell ist der HSV weiterhin nicht ganz auf der Höhe: Nicolai Müller und Bjarne Thoelke fallen mindestens bis zum Rückrundenstart aus, Gideon Jung sitzt den zweiten Teil seiner Rotsperre ab. Gut möglich, dass Gisdol seine beiden Jungstars von Beginn an spielen lässt.  
  Der FC Augsburg hat sein Saisonziel bereits erreicht. Die Fuggerstädter, vor Saisonbeginn noch als Abstiegskandidat Nummer eins gehandelt, haben sich mit dem 2:0-Heimsieg über Mainz 05 endgültig den Klassenerhalt gesichert und gehen nach der Sommerpause in ihre achte Bundesliga-Saison hintereinander. 
 8 Siege, 8 Remis und 7 Niederlagen sind absolutes Mittelmaß, genauso wie das Torverhältnis (35:33). 
  Denn schon jetzt steht fest: Mit einem abschließenden Sieg oder Remis gegen Bayer Leverkusen wird die aktuell fünftplatzierte Hertha das Spieljahr 2016/17 definitiv auf den Rängen fünf oder sechs beenden – was laut Trainer Pal Dardai jedoch kein Muss sei.  

Saison 2014/15: Aufstieg in die Bundesliga am letzten Spieltag durch ein 1:0 gegen St. Pauli.  
 Auch in der laufenden Saison vermag die Truppe von Thomas Tuchel nach sieben absolvierten Dienstreisen lediglich zwei Erfolge zu vermelden; mit deutlichen Siegen in Wolfsburg und Hamburg schlugen die Schwarz-Gelben nur bei schwächelnden Abstiegskandidaten erfolgreich zu.  
  Eine Entlassung von Kauczinski in den nächsten Tagen hat Linke dezidiert ausgeschlossen — dafür hat er für die Niederlage in Köln einen anderen Schuldigen ausgemacht: Den Schiedsrichter. 
 Video: Hertha-Trainer Pal Dardai in der Pressekonferenz nach dem 1:2 gegen Leverkusen. (Quelle: YouTube/Hertha BSC) 
  Dafür, dass Hoffenheim bis zum Gastspiel an der Elbe als die auswärtsschwächste Mannschaft der Bundesliga galt, wurde im Volkspark vom Start weg erstaunlich viel Alarm gemacht: Der verdiente Sieg dient als Beweis, was ein gestärktes Selbstbewusstsein alles auszurichten vermag.  

 Allerdings wäre auch mehr drinnen gewesen als das 3:3: Die Berliner mussten den Ausgleich in der Nachspielzeit einstecken, dementsprechend bejubelten die Eintracht-Fans das Last-Minute-Tor von Jonas Hector in der 9Minute frenetisch.  
 Das soll die Niedersachsen aber nicht weiter beunruhigen, der Saisonstart verlief weitaus besser als erwartet — nach sieben Spieltagen stehen die 96er auf Rang 5 in der Tabelle.  
  Klare Siege hatten ebenfalls Seltenheitswert. So konnte der Favorit aus dem Ruhrpott in den jüngsten sechs Aufeinandertreffen mit dem Team aus der Karnevalsstadt nie mit mehr als zwei Toren Unterschied gewinnen, was auch diesmal für eine enge Angelegenheit sprechen könnte. Das Hinspiel ging zwar mit 3:0 an die Borussen, blieb aber auch unter fünf Toren. Bis zur 59. Minute stand es 0:0. 
  Unterm Strich macht das 10 Gegentreffer alleine in den vergangenen vier Spielen, bei nur zwei eigens erzielten Toren. für Veh Grund genug, eine Änderung im Spielsystem anzukündigen. „Ich habe ganz klar gesehen, dass wir nicht durchkommen, mit dem, was wir vorhatten. Wir brauchen Sicherheit und müssen kompakter stehen.“ 
  Ein bisschen kam der Fehltritt bei den zuvor mächtig darbenden Schwaben dann allerdings doch mit Ansage daher; immerhin haben es sich die Herthaner schon seit längerer Zeit zur Gewohnheit gemacht, die Winterpause eigenmächtig um ein paar Tage zu verlängern.  

 Obwohl es sowohl der BVB als auch Hoffenheim in der Vorwoche bei einem schmalen 1:0 beließen, gehe ich nun doch fest von Treffern auf beiden Seiten aus.  
 Wenn der HSV auf den FC St. Pauli trifft, steht die Stadt still — das Derby ist mehr als nur ein Fußballspiel, es ist pure Emotion.   
 Mainz war gegen die „Königsblauen“ zwar engagiert, bemüht und zeigte auch viel Bereitschaft, ging dann aber doch als Verlierer vom Platz. Ein Grund: Die schwache Offensive. 
  In Anbetracht der klaren direkten Bilanz und Hannovers gravierender Heimschwäche wäre ein Leipziger Patzer nichtsdestotrotz eine Riesenüberraschung.  
 Wieder einmal hat es aber Bayer Leverkusen in diese Kategorie hinein geschafft. Auch, wenn das jüngste 2:1 gegen Mainz sehr glücklich war, sehe ich die Werkself am Sonntag wieder einmal vorne.  

 Retteten die Oberbayern mit 14 Zählern aus den ersten acht Partien anfänglich den Schwung der Aufstiegssaison auch in die Bundesliga hinüber, waren die jüngsten neun Auftritte dann lediglich für einen einzigen Dreier — ein 3:1 gegen den Mitaufsteiger Darmstadt — gut.  
 Grund: Verglichen mit den Rothosen und dem VW-Klub, die sich am Samstag gegenseitig Punkte abknöpfen werden, kann der FSV schon jetzt auf eine um 20 bzw. elf Treffer positivere Tordifferenz verweisen.  
  Wertvoll war der Auftritt namentlich deshalb, weil sich die Hamburger vor allem in der zweiten Halbzeit absolut auf der Höhe des Geschehens präsentierten: Der erstaunlich abbauende CL-Teilnehmer wurde im Volkspark mit Kampf und Spielwitz gar in die Nähe einer Niederlage gedrängt. 
  3, 2, 1 – der Countdown läuft! Nur noch drei Spieltage in der Bundesliga entscheiden über alles oder nichts und die Spannung wird wohl bis zum letzten Abpfiff bestehen bleiben.  
 Den letzten Erfolg im DFB-Pokal gab es 2011, doch das jüngste Aufeinandertreffen in Pokalbewerb ging Ende Oktober knapp verloren. Der FC Köln setzte sich in der Hauptrunde in der Verlängerung durch und warf die Nagelsmann-Elf nach einer dramatischen Partie aus dem Bewerb.